어린이 여러분∼

 

 

 

‘산타 할아버지께’ 편지쓰지 마세요

 

 

 

美, 답장서비스 중단

 

 

 

해마다 전세계 어린이들이 보내온 수십만통의 편지에 ‘산타할아버지’ 명의로 일일이 답장을 해줬던 미국 알래스카 마을이 올 성탄절부터는 답장을 보낼 수 없게 됐다.

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AP통신의 19일 보도에 따르면 미국 우체국은 알래스카 ‘북극(NORTH Pole)’마을로 어린이들의 편지를 배달해주고, 다시 산타클로스의 답장을 우송해주던 프로그램을 이번 성탄절부터 중단할 것이라고 발표했다. 우체국측은 어린이들이 보내온 편지봉투에 적힌 주소와 이름을 알아낸 일부 불순한 어른들이 이를 범죄에 악용할 우려가 있다며 중단 이유를 설명했다. ‘북극’이라는 마을 이름 때문에 어린이들은 이곳에 산타할아버지가 살고 있을 것이라는 막연한 기대감을 갖고 편지를 보내기 시작했고, 우체국측은 1954년부터 답신을 보내주기 시작했다.

 

그러나 지난해 자원봉사자로 참가했던 한 남성이 과거 아동 성폭행 범죄를 저지른 사실이 밝혀지면서 논란이 수그러들지 않자 아예 서비스를 중단키로 했다.

 

 

 

양성욱기자 feelgood@munhwa.com

 

 

[출처 - 문화일보 2009-11-20]