조동연 "성폭력으로 원치 않은 임신…자녀 비난 멈춰달라" 호소

조동연 서경대학교 조교수 측은 혼외자 논란과 관련해 "성폭력으로 원치 않는 임신을 하게 됐지만 생명에 대한 책임을 지고 있다"고 입장을 밝혔다.

5일 민주당 선대위 법률지원단 부단장 양태정 변호사는 "조 전 위원장의 어린 자녀와 가족들은 아무런 잘못이 없는 바, 부디 이들에 대한 보도와 비난은 멈추어주시기를 간곡히 부탁드린다"며 이 같이 말했다.

양 변호사에 따르면 조 전 위원장은 2010년 8월경 제삼자의 성폭력으로 원치 않은 임신을 하게 됐다. 하지만 폐쇄적인 군 내부 문화와 사회적 분위기, 가족의 병환 등으로 인해 외부로 신고할 엄두를 내지 못했다는 설명이다.__양 변호사는 "당시 조 전 위원장의 혼인 관계는 사실상 파탄이 난 상태였기에, 차마 배 속에 있는 생명을 죽일 수는 없다는 종교적 신념으로 홀로 책임을 지고 양육을 하려는 마음으로 출산을 하게 됐다"며 "조 전 위원장은 성폭력 이후 가해자로부터 배상도, 사과도 전혀 받지 못했지만, 최선을 다해 자녀들을 사랑으로 보살피며 키우고 있다"고 설명했다.

조 전 위원장은 이혼 후 현재의 배우자를 소개받았으며 배우자와 가족들에게도 자녀에 대한 사실을 전한 것으로 알려졌다. 양 변호사는 "가족들은 이러한 사실을 모두 이해하고 진심으로 위로해줬고 그 노력으로 조 전 위원장은 지금의 배우자, 자녀들과 행복한 가정을 이루고 있다"고 덧붙였다.

언론에서 언급되고 있는 차영구 전 국방부 정책실장 등과 연관성이 없다고 재차 밝혔다. 차 전 정책실장은 가로세로연구소 등에 대한 법적 조치를 취하겠다고 의사를 전해왔다고 언급했다.

양 변호사는 "무분별한 신상 털기와 추측성 보도로 인해 조 전 위원장의 어린 자녀의 신상이 유출되었고, 그 결과 그에게는 같은 학교 친구들은 물론 수많은 사람에게 혼외자라는 주홍글씨가 새겨지게 됐다"며 "앞으로도 수없이 손가락질을 받으며 살게 될 것이다. 이는 심각한 아동학대이자 돌이킬 수 없는 폭력"이라고 지적했다.

조 전 위원장은 여군 장교 출신의 군사·우주 전문가라는 이력과 30대 워킹맘이라는 상징성을 갖춰 영입 직후 쇄신 선대위의 새 간판으로 주목 받았다. 지난달 30일 선대위 '1호 영입인재'로 공동상임위원장에 '파격 임명'된 조 위원장은 사생활 논란으로 불과 사흘 만에 자리에서 물러나게 됐다.

특히 자녀 신상이 고스란히 담긴 자료를 공개하는 등 사생활을 집중적으로 파헤치고 있는 유튜브 채널 '가로세로연구소'가 추가 폭로를 예고하자, 조 위원장이 사의 수용을 한층 강력히 요청한 것으로 알려졌다.

김예랑 한경닷컴 기자 yesrang@hankyung.com